전립선암의 발생원인과 증상.전립선암의 진단과 치료(수술요법. 호르몬요법).

전립선이란 방광과 요도의 접속부에서 요도를 둘러싸는 형상을 이루고 있는 선(線) 모양의 장기로, 여기서 나오는 분비물은 정자의 운동을 활발하게 하는 작용을 한다. 전립선에는 여러 가지 질병이 있는데, 그중 대표적인 것이 전립선 비대증과 전립선암이다. 두 가지 다 50세 이후 60~70세에 많이 발생하고 있다.

전립선암이란?

배뇨가 잘 안되고, 소변 줄기가 약해지며, 소변을 본 다음에도 시원치 않으며, 이따금 혈뇨 등의 증상이 나타나는 전립선 비대증은 양성 종양으로서, 아무리 커져도 전립선 밖에까지 파급되는 일은 없고, 멀리 떨어진 부위까지 전이되는 일도 없다. 그러나 전립선암은 악성의 종양이어서 전이된 이외의 곳까지 증식될 뿐만 아니라 인체의 어느 곳이든지 전이된다.

전립선암은 황인종보다 백인종과 흑인종에, 젊은 층보다 노년층에 많이 발생한다. 미국의 경우 남자들에게 발생하는 암 중 약 21%를 차지하며, 해마다 10만여 명이 발생할 정도로 흔한 암이다. 우리나라에선 그리 흔히 발생되는 병이 아니지만, 점차 사망자수가 증가하고 있는 추세에 있다. 1997년의 경우 전체 암의 1.2%의 발병률이었고(19위) 10만 명당 1.2명이 전립선암으로 사망했다.

남성 호르몬이 발생 원인

남성 호르몬은 암을 악화시키고 여성 호르몬은 반대로 암을 억제한다. 이런 점으로 볼 때 남성 호르몬이 암 발생과 관계가 있는 것으로 볼 수 있다.

배뇨곤란, 빈뇨가 주요 증상

전립선이 커져서 전립선 요도가 좁아지기 때문에 배뇨하기가 힘들며, 또 소변을 자주 보게 되고, 소변을 시작하고 끝내기가 어렵다. 심해지면 자기도 모르는 사이에 소변을 보게 되며, 특히 밤에 소변을 많이 보게 된다. 병이 진행되면 혈뇨와 함께 동통이 심해지고 전신이 쇠약해지며, 허리와 골반부에 통증이 심하고, 직장에 압박감이 있다.

조직검사와 요도경 검사

회음부 또는 직장에서의 침생검으로 전립선의 조직을 조금 떼어서 하는 조직검사와, 요도경으로 전립선 부위에 충혈과 암종을 발견하는 요도경 검사, 방광 요도 X선 검사법으로서 방광과 요도를 X선 사진으로 찍으면 후부 요도가 가늘고 길어지며 불규칙해지는 것을 발견할 수 있다.

또 다른 검사법으로 오줌을 눈 뒤에 방광 속에 남은 오줌을 측정해 보는 잔뇨측정법이 있다. 외과적 수술이 가능한 환자는 15~25%뿐 전립선암의 치료방법으로는 수술요법과 호르몬 요법이 주로 쓰인다. 전립선암의 경우 X선 조사는 별 효과를 거두지 못하고 있으며, 기타 동위원소를 이용한 치료법이나 항암제를 투여하는 방법 등이 있으나, 그 효과는 크지 않다.

수술요법.

초기 전립선암의 경우, 전기 메스가 달린 절제경을 요도로 집어넣은 다음, 고주파 전류를 흘려보내고 내시경으로 들여다보면서 병소를 제거하는 경요도적(經尿道的) 절제술이라는 수술방법이 있다. 배를 열지 않으며, 수술 후의 동통도 적어서 환자에게 비교적 편안한 수술법이라고 할 수 있다. 외과적으로 전립선을 떼어내는 방법이 있으나, 수술을 할 수 있는 경우는 15~25%밖에 안된다.

양쪽 고환을 떼어내어 남성 호르몬이 일부 나오지 못하도록 하는 고환 적출술과 같은 수술요법과 여성 호르몬을 투여하는 호르몬 요법을 병용하는 경우도 있다. 근치적 수술의 경우 5년 생존율은 30~50%가 되며, 전이를 일으킨 암환자는 3분의 2가 10개월 이내에 사망한다.

호르몬 요법.

남성 호르몬과 상반된 성질을 가진 여성 호르몬을 투여하여 남성 호르몬을 중화시키는 여성 호르몬 요법이 주로 쓰인다. 호르몬 요법으로는 3~5년간 생명을 연장하는 것뿐 근치는 기대할 수 없다. 현재 사용되고 있는 호르몬 요법은 1960년대에 미국의 외과 의사 허긴스(Charles Brenton Huggins)에 의해 발견된 것이다.